输送机是指将散装物料或包装好的货物沿一定路线从装载点连续均匀地输送到卸载点的机器。
与起重机械相比，输送机械在工作时保持沿着一定的路线输送货物，工作部件的装卸是在运动过程中进行的，无需停车，少启动和制动;所运输的散装货物以连续的方式分布在承载构件上，并且所运输的货物也以一定的顺序以连续的方式移动。
由于输送机可以在一段时间内连续运输大量货物，运输成本非常低，运输时间相对准确，货物流动稳定，因此在现代物流系统中得到广泛应用。
从国内外大量的自动化仓库、物流配送、大型货场来看，其设备大多是由连续输送机组成的搬运系统，如进出输送机系统、自动分拣输送机系统、自动装卸输送机系统等。

整个搬运系统由计算机控制，形成一整套复杂的货物输送和搬运系统，进出仓库、装卸、分类、分拣、识别和测量大量货物或材料的工作由输送机系统完成，输送机在现代货物装卸系统中起着重要的作用。

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输送机具有以下特点。
①可以使用高速，且速度稳定。
②生产率较高。
③同等生产率下，自重轻、体积小、成本低、驱动功率小。
④传动机械零部件负荷低，冲击小。
⑤结构紧凑，易于制造和维护。
⑥货物输送线固定动作单一，便于实现自动控制。
⑦工作过程中负载均匀，消耗功率几乎不变。
⑧只能按一定路线运输，每种型号只能用于一定类型的货物，一般不适合运输较重的单品，通用性较差。
⑨大多数连续输送机不能自行取货，需要采用一定的给料设备。